El Audi E-Tron GT también se ve afectado por el mismo problema de batería de 12 voltios

Porsche está retirando su primer vehículo eléctrico, el Taycan, para solucionar un problema en el que algunos autos pierden potencia repentinamente mientras están en movimiento. El fabricante de automóviles ya ha vendido alrededor de 43,000 Taycans en todo el mundo hasta la fecha, aunque afirma (sin más aclaraciones) que solo un pequeño número se ve afectado. Los propietarios tendrán que llevar sus Porsche eléctricos a un distribuidor para la reparación del software, que, según la compañía, demorará entre 60 y 90 minutos. La solución se está aplicando a los nuevos Taycans que salen de la línea de producción.

El mismo problema también está afectando al nuevo Audi E-Tron GT, ya que está construido sobre el tren motriz eléctrico del Taycan. Sin embargo, ese retiro del mercado involucra muchos menos vehículos, ya que Audi recién comenzó a enviar el auto deportivo eléctrico.

Al menos una docena de propietarios de Taycan han presentado quejas hasta la fecha ante la NHTSA sobre el problema de la pérdida de energía, lo suficiente como para que la agencia de seguridad haya abierto recientemente una investigación sobre el tema. La agencia descubrió que la pérdida de energía se debe a que la batería de 12 voltios, esa clásica batería rectangular que alimenta los accesorios cuando un automóvil no está funcionando, se agota. Si la batería de 12 voltios se agota mientras un Taycan está en movimiento, puede apagar el paquete de batería de 800 voltios mucho más grande que alimenta los motores eléctricos del vehículo y otros sistemas críticos.

En una presentación de mayo, la NHTSA dice que todas las quejas de los clientes hasta ahora afirman que esta pérdida de energía ocurrió “sin advertencia [o] mensajes de error”. Seis propietarios dicen que no pudieron reiniciar su vehículo después de la pérdida de energía. No hay heridos conocidos en este momento. Sin embargo, las publicaciones en el foro de principios de 2020 muestran que esto ha sido un problema durante un tiempo.

“Nuestra primera prioridad es la seguridad de nuestros clientes”, dijo Porsche en un comunicado. “Con esto en mente, Porsche notificó a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras que retirará del mercado ciertos vehículos Porsche Taycan MY20 y MY21 para actualizar la electrónica de potencia y el software de la unidad de control del motor. Después de una revisión reciente, Porsche determinó que un problema de software puede, en ciertos casos, detectar de manera incorrecta y esporádica una comunicación potencialmente defectuosa y desencadenar una posible pérdida de fuerza motriz. Una actualización de software ayudará a evitar que ocurra este problema “.

Los coches modernos están llenos de todo tipo de tecnología futurista. Pero las baterías de 12 voltios todavía se usan para alimentar dispositivos electrónicos de bajo nivel, incluso en automóviles eléctricos. Y aún pueden causar problemas como el que han estado enfrentando los propietarios de Porsche, a pesar de que hay una batería mucho más grande a bordo.

Hace apenas unos meses, como informó The Verge por primera vez, algunos propietarios del nuevo SUV eléctrico Mustang Mach-E de Ford comenzaron a informar que no podían arrancar sus vehículos. El problema tenía que ver con el software que impedía que la batería de 12 voltios se recargara absorbiendo energía del paquete de baterías más grande. Cuando la batería de 12 voltios finalmente murió, básicamente hizo imposible volver a encender los Mustang eléctricos.

Porsche y Ford no están solos. Volvo ha tenido problemas con las baterías de 12 voltios en algunos de sus autos electrificados. También General Motors con el del Chevy Bolt. Incluso Tesla ha tenido problemas con esto.

La mayoría de estas empresas todavía utilizaban baterías de plomo-ácido de 12 voltios. Si bien han recorrido un largo camino en cierto sentido, por ejemplo, las versiones más nuevas de “alfombra de vidrio absorbido” que pueden durar más, este tipo de batería todavía tiene limitaciones. Porsche usa una batería de fosfato de hierro y litio de 12 voltios de acuerdo con el manual del propietario, que se supone que es más segura y más liviana que el ácido de plomo y al mismo tiempo ofrece una vida útil prolongada, aunque claramente la compañía no ha resuelto todos los problemas del software.

Tesla cambió recientemente a una batería de iones de litio de 12 voltios en el nuevo Model S Plaid, aunque el CEO Elon Musk también ha hablado sobre los beneficios potenciales de usar un sistema de 48 voltios.